D66 voor een Nieuw Thialf.

Het ijsstadion Thialf is aan vernieuwing toe. Het huidige stadion is niet meer de sporttempel die het ooit was. Er komt steeds meer concurrentie van mooiere en nieuwere stadions in het buitenland. Sinds enkele jaren wordt er hard gewerkt aan plannen om Thialf een nieuwe impuls te geven. De ambities zijn hoog. Een nieuw Thialf moet naast hét ijsstadion van Nederland ook een bijdrage leveren aan educatie, commerciële mogelijkheden en gezondheid in zijn algemeenheid. Daarnaast moet zij ook duurzaam en innovatief zijn. Twee verschillende varianten lijken deze ambities waar te kunnen maken. Een grondige verbouwing, die ook wel vernieuwbouw genoemd wordt, en nieuwbouw op een locatie dichter bij het centrum en naast Sportstad Heerenveen. De eerste variant kost 54 miljoen, de tweede 102 miljoen. Waar het gaat om de jaarlijks terugkerende onderhoudskosten ontlopen de twee varianten elkaar niet of nauwelijks. De financiering zou door de Provincie, de gemeente Heerenveen, het Rijk, het bedrijfsleven en een klein deel vreemd vermogen, gedragen moeten worden. De Provincie en het Rijk dragen verreweg het grootste deel van de kosten.
In de komende zes maanden zullen zowel Provinciale Staten als de gemeente Heerenveen een keuze moeten maken voor één van de twee varianten. Om goed voorbereid te zijn op de discussie en een wel overwogen keuze te kunnen maken spraken de D66 Statenfractie en de D66 raadsfractie van Heerenveen woensdag met Jarko Nieweg, directeur van Thialf, en Haije Jorritsma van de gemeente Heerenveen. Op 24 augustus was al een bezoek gebracht aan Sportstad Heerenveen samen met D66 Tweede Kamerlid Pia Dijkstra.

Alhoewel nieuwbouw veel duurder is dan verbouw, lijkt een nieuw te bouwen stadion op de korte zowel als de lange termijn veel voordelen op te leveren. Dat voordeel is vooral gelegen in de synergie van meerdere functies en partijen op één locatie en de economische impuls die dat geeft aan zowel Sportstad en stadia als de binnenstad van Heerenveen. Sportstad Heerenveen kan zich met een nieuw ijsstadion als belangrijke economische drager van de regio manifesteren en zal bezoekers en bedrijvigheid aantrekken. De locatie van de nieuwbouw kan bovendien een belangrijke impuls geven aan talentontwikkeling en onderling kunnen de verschillende sportaccommodaties elkaar aanvullen en ondersteunen. Samen met de gebiedsontwikkeling, die onderdeel uitmaakt van de nieuwbouw variant, zal het hele gebied veel aantrekkelijker worden voor marktpartijen, waardoor ook de exploitatiemogelijkheden van het Thialfstadion toe zullen nemen. Bovendien zal een nieuw Thialf optimaal duurzaam zijn. D66 is daarom voorstander van een nieuw Thialf Stadion met een hoog ambitieniveau.
Door het grote aantal partijen dreigt de besluitvorming rond Thialf een zeer stroperig proces te worden. D66 pleit daarom voor een snelle besluitvorming in de Staten en de gemeenteraad, zodat een nieuw, duurzaam, educatief, innovatie en up-to-date Thialf snel tot de realiteit zal behoren.